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第207章

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第207章

(半個月後)

上京在破曉的第一縷光中蘇醒過來,幾場雪過後,連著多日都是晴天,明凈的天光讓人的心境也跟著敞亮,整個城都是熱鬧的,流水巷幾乎裏裏外外全是人,吆喝聲、叫賣聲,自晨起就絡繹不絕,城門口排著出入城的長龍,好在大案將結,已經不必查得那麽嚴了。

德榮將一盒留記的糕酥交到顧逢音手上,“天兒聽說義父愛吃這家的點心,一大早特地趕去流水巷買,他難得細心一回,義父拿著路上填肚子。等京中的鋪子的賬算好了,我讓人連賬本帶餘下貨物,一並捎去劼北。”

顧逢音本來想把上京的鋪子交給德榮打點的,但是德榮說,他今後可能不會久留京中,顧逢音只好把鋪面關了。

青唯讓朝天將毛氈、幾身新制的厚襖交給隨行管家,對顧逢音道:“行了,顧叔,天氣冷,您路上多加小心,我就不遠送了。”

顧逢音眼下已經知道她的真正身份了,聞言受寵若驚道:“少夫人當真客氣了,其實老朽不是第一回去北邊,勞您親自為老朽添置這麽多東西。”

青唯莞爾:“顧叔到了劼北記得來信。”

顧逢音是臨時決定去劼北的,墩子死了,他留給墩子的那一份家業沒人接手,京中的鋪子德榮和朝天又不要,顧逢音這些天反覆思量,心道罷了,自己老歸老,所幸身子骨還經得住折騰,從前他收養遺孤,把劼綢運到中州,再從中州販向大周各地,以為這樣就是幫了劼北,而今想想,尚有做得不到位的地方,半生攢下許多積蓄,臨到頭了他想再拼一把,從前他是把劼北的貨物販向他鄉,今後他要把他鄉的貨物帶去劼北。

幾人在城門外說了一會兒話,趁著日頭還早,顧逢音很快啟程了。德榮牽來馬車,“少夫人,回家嗎?”

周遭的日色鮮亮極了,青唯想了想說:“不回,四處走走。”

她穿著禦寒的鬥篷,但是鬥篷沒帶兜帽,所以她一張臉就這麽幹幹凈凈地露在外頭。她生得很好看,叫人見之不忘,一旁有官兵路過,似乎認出了她,但官兵什麽都沒說,驅馬離開了。雖然朝廷最終的判決還沒下,京中的官員似乎達成了某種默契,已不再有人對海捕文書上的溫氏女喊打喊殺了。

許多年,青唯從沒有像眼下這樣不避不藏地走在大街上。

朝天小心翼翼地請示:“少夫人,城東新開了間兵器鋪子,小的想去看看。”

“行。”青唯不假思索地點頭,“瞧一眼去。”

城中有一種別樣的寧靜,這種寧靜不是安靜無聲,而是糅雜在熱鬧裏的,讓人心安的祥和。

其實那日謝容與攜三司,到宮門口訴明因果的過程並不算順利,有人聽到一半已然激奮不已,有人甚至要求朝廷立刻處斬所有嫌犯,直到最後所有的真相揭開,人們的憤懣雖然平息了,取而代之的卻是茫然。

有的事是這樣,捕風捉影最易讓人義憤填膺,而真相是難以承受的龐然巨物,攤開來擺在眼前,直要壓得人緘默無聲。

人們久久聚在宮門前,從天明再度等到天將暗,這一回,他們卻不知道究竟在等什麽,直到黃昏風起,不知是哪個士子囁嚅著說:“都散了吧。”人群才陸續散去。

然而不知為何,那一天過後,一切都好了起來,人們開始耐心等待朝廷的審判,時而有士子三五成群去宮門口看有無新的告示張貼,他們已不再聚集鬧事了。

與此同時,朝廷各部衙司忙碌得不可開交,章鶴書、老太傅、張正清等人俱已入獄,曹昆德也被拘禁在宮中,隨著審訊的進行,地方涉案人等也被陸續押解上京,信函雪片似地往來京中與各地,銀臺的官員幾乎是輪軸轉。所幸在這期間,不是沒有好消息的,今早陵川八百裏加急送來一封急函,說章庭醒了。

不知道是不是孽緣,章庭是在曲茂到東安的當天徹底蘇醒的。

因為曲不惟,曲茂而今有了心結,去陵川的一路上噩夢連連,沒有一日睡好的。他本來想著章庭與自己同病相憐,或許有法子開解自己,然而等他趕到官邸一看,章庭他老子都快沒了,章庭依舊睡得不省人事,曲茂忽然覺得,章蘭若原來不過如此。

從小到大,章庭樣樣都比曲茂強點,眼下曲茂好不容易占了上風,不知怎麽,心境也隨之一寬,浮在心上的霾散去稍許,滿腹困乏之意趁虛而入,曲茂覺得眼皮漸重,伏在章庭的床頭就打起瞌睡來。

屋中小廝見曲五爺在床前守著,放心地去藥房煎藥了。

也是不巧,章庭恰在這時候醒來。

其實章庭早就有蘇醒之相了,近兩日也睜過一回眼,不過他太乏了,很快又睡了過去。眼下章庭卻再合不了眼了——曲茂的呼嚕震天響,吵得他根本睡不著!

章庭啞著嗓子喊了幾聲“水”,曲茂睡得雲裏霧裏,壓根聽不見。

章庭只好強忍著怒火等小廝回來。

得知小章大人醒了,小廝很快請來了大夫、侍從,連齊文柏、宋長吏等人也從州府趕來了,屋中絡繹不絕的腳步聲、說話聲終於把曲茂從睡夢中喚醒,曲茂睜開惺忪的睡眼,抻懶腰時,剛好打偏小廝餵藥的手。

小廝一個趔趄,一碗藥湯半碗灌進章庭喉嚨裏,半碗潑在章庭臉上,章蘭若大夢初醒不知今夕何夕的神志終於被徹底拽回人間,他怒不可遏地大罵:“曲停嵐,我真是……我真是上輩子欠了你的!”

……

“……齊大人說,小章大人的身子已無大礙,只是大病初愈,尚需靜養幾日,小章大人本來一醒來就要寫奏帖說明當日脂溪山中事由的,齊大人做主,給攔著了。”

刑部尚書接到急函,與大理寺卿一起面聖時說道。

趙疏道:“此事不急,你代朕去信一封,叮囑章蘭若養病為重。”

“另外……”刑部尚書遲疑了片刻,“官家,張二公子五日前離開京城了。”

玄鷹司並著三司連勝了章鶴書、老太傅等人多日,張遠岫有罪無罪尚在兩可之間,只有一點可以確定,他從未真正加害過任何人。藥商之死在他的意料之外;幫曹昆德養隼傳信,也非罪大惡極;教唆士子聚集宮門的人是曹昆德,他雖知情不報,所幸朝廷處理得當,並未釀成任何惡果。所以張遠岫被關押了數日後,刑部尚書親自打開牢門,對他說:“走吧。”

張遠岫擡起眼,安靜地問:“朝廷不治我的罪嗎?”

刑部尚書沒有回答他。

張遠岫想了想,什麽都沒再問,無聲地離開了。

他沒有回城西草廬,而是去了太傅府,那個他和張正清曾經長大的地方。

太傅府養的都是有情人,饒是眼下老太傅、張正清雙雙落獄,府裏的仆從也一個沒走,張遠岫獨自在他從小學書學畫的書齋坐了三天三夜,然後對白泉道:“我們走吧。”

馬車是五天前的早上離京的,車前就掛著“張”字牌子,城門的守衛雖然瞧見了,然而他們不知受了誰的托付,居然不曾相阻。

刑部尚書道:“馬車是往南走的,看樣子張二公子往陵川去了。”

他說著,驀地跪下,“官家,臣罪該萬死。”

照理眼下張遠岫的身份是萬萬不能離京的,其中若沒有人斡旋,他怕是連城門都邁不出。而有本事讓他平安離開的,除了皇帝,只有幾位手握重權的大臣了。

老太傅桃李滿天下,刑部尚書雖不曾受教於他,早年這位尚書大人仕途坎坷,幸得老太傅愛惜人才,多番向朝廷舉薦,他才有了今日。

老太傅垂垂老矣,生命與仕途都走到末路,唯一一個心願,便是希望張忘塵能夠徹底忘塵,饒是深陷牢獄,老太傅也只是反覆懇求刑部尚書:“告訴忘塵,他尚沒有行遠,他還有回頭路可走……”

刑部尚書於是想,既然張遠岫有罪無罪在兩可之間,那麽就讓他擅自做一回主,也算報了老太傅的恩情了。

趙疏看著跪在大殿請罪的刑部尚書,緩聲說道:“朕記得朕作為皇帝的第一回廷議,幾位將軍跟章、何二位大人爭吵不休,朕就這麽幹坐在龍椅上,連句話都插不進,像個無關緊要的看客,末了,還是大理寺的孫艾,和幾個翰林的文士站出來,問,‘官家的意思呢’。之後的兩三年,每到廷議了,孫艾他們幾個都會問‘官家的意思呢’,雖然朕的答案在當時並不重要。老太傅總說,朕繼位後,他不曾幫扶過朕,但朕知道,孫艾與那幾個文士,都是他的學生。”

這個年輕的皇帝在經此一案後顯得愈發沈穩,“愛卿平身吧,朕不怪你。人非草木,孰能無情,雖然說律法嚴苛,不得逾越,但是縱觀此案,沒有誰是不曾有私心的,那個畫畫的先生沒有嗎,上京告禦狀的書生沒有嗎,朕時而覺得,或許在法度之內,該要給情留寸許餘地,才能真正長治久安。”

刑部尚書依言起身,“多謝官家寬宥。”

“只是,”趙疏嘆了一聲,“張氏父子三人的執拗是一脈相承的,朝廷寬恕了張忘塵,張忘塵自己能否放過自己,難說了。”

趙疏點到為止,隨後問:“你們適才說此案中有幾人不好定罪是何故?”

“是這樣,”大理寺卿接過話頭,“曲不惟、封原等人自是重懲不論,難就難在章鶴書。雖然曲不惟、老太傅都指認章鶴書參與了名額買賣的事實,章鶴書自己也招了,可是,沒有實證。”

換言之,沒有證物。

唯一能證明章鶴書參與名額買賣的證物就是他偽造的空白士子名牌,此前謝容與雖然查到了制造名牌的匠人,無奈這匠人一年前就過世了,玄鷹司從慶明空手而歸。

如果是尋常案子,所有罪犯的供詞一致並且完整,嫌犯本人也招了,那麽就足以定罪,可是洗襟臺之案牽連甚廣,章鶴書的罪名大小,直接關系到老太傅、張正清等人的處置結果,如果連一個物證都沒有,待告昭天下了,總是難以讓人信服。

“物證還是其一,其二麽……”大理寺卿遲疑許久,“章鶴書他,到底是國丈。”

仿佛就為了應答這句話似的,一名小黃門亟趕到宣室殿外,在殿門口跪下,“官家,您快去元德殿看看吧,皇後娘娘她……她請出了鳳冠與袆衣,說要將貴物歸還皇祠。”

將大婚時的鳳冠與袆衣歸還皇祠,這是廢後才有的禮制。

章元嘉這是……要自請廢後?

刑部尚書與大理寺卿聽了這話,連忙退開一旁。

趙疏臉色也變了,下了陛臺,疾步朝元德殿趕去。

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